Современные операционные системы все имеют графическую оболочку, которая облегчает взаимодействие пользователя с компьютером. У Linux графических оболочек довольно много, впрочем, и дистрибутивов (фактически обособленных ОС) тоже много. Каждая оболочка может похвастать своим набором программ, такое разнообразие делает систему интересной, но оно же затрудняет выбор подходящего именно вам варианта. А посему давайте посмотрим несколько популярных оболочек.
GNOME
Эта графическая оболочка на сегодняшний день является самой распространённой. GNOME по дефолту включён в несколько дистрибутивов или ОС, основанных на Linux. Это Ubuntu, Fedora и другие. Дизайн оболочки универсальный, подходит для традиционных компьютеров и для планшетных, с сенсорным экраном. Разумеется, оболочка бесплатная и с открытыми исходниками, по структуре простая, но функционала достаточно. Производительность на высоком уровне. Проект разрабатывался с чистого листа и предлагает пользователю широкие возможности для быстрого и простого доступа к данным и задачам. Встроен мощный поиск.
KDE Plasma
Одна из самых настраиваемых и гибких графических оболочек для настольных систем Linux. Здесь каждый компонент на экране является виджетом, который можно перемещать, манипулировать его размерами, скрывать и удалять. Множество настроек позволяет конфигурировать свой рабочий стол как угодно, собрать можно практически любой интерфейс, чтобы выглядел как любой существующий. Производительность оболочки на высоком уровне, возможностей и программ много.
Cinnamon
Под Linux Mint была разработана оболочка Cinnamon, этот дистрибутив довольно популярен и распространён. Его особенность в том, что у Mint дружелюбный интерфейс, разработчики старались сделать так, чтобы пользователи не окунались в неведомую среду, а видели перед собой привычные инструменты в привычной структуре. И уже по мере освоения систем пользователь раскрывает для себя всю гибкость и скорость оболочки Cinnamon. На этот дистрибутив часто переходят обычные пользователи Windows, потому что интерфейс очень схож, и не бросает только пришедшего юзера в пучину консоли и командной строки.
MATE
Эта оболочка продолжает развивать вторую версию GNOME, обновлённый фоновый код не сильно изменил внешность и структуру оболочки, которая десять лет назад просто взлетела, понравившись всем пользователям Линукс. Сегодня многие пользователи ставят MATE как облегчённую альтернативу классического GNOME.
Xfce
Если уж говорить об облегчённости, то Xfce в этом плане в первых рядах. Талисман оболочки мышь, это символ быстроты и лёгкости интерфейса. При этом Xfce не базируется на GNOME, используя аналогичный инструментарий. Пользователи используют Xfce в качестве более лёгкой альтернативы MATE. Разработчики до сих пор активно развивают проект.
Pantheon
Что может быть проще, чем Pantheon. С виду эта графическая оболочка похожа на macOS: панель сверху, а снизу стилизованный док-бар с основными приложениями. Дизайн предлагается унифицированный, но не без претензий на стильность. Код по большей части взят с GNOME, но схема у новинки инновационная, благодаря чему здесь стали появляться новые приложения, которые впоследствии становятся глобальными. Рабочий стол как бы старается отстраниться от традиционных подходов пингвина. Причём он, как и macOS, не слишком настраиваемый, возможности расширения также не очень большие. Это можно называть и недостатком, и главным преимуществом оболочки.